Giftige Schwermetalle und andere Gefahrstoffe, die als Rohstoff von natürlichen Lagerstätten gewonnen werden, gelangen durch Entsorgungsprozesse, Abwässer und Abfälle in die Umwelt und damit in die menschliche Nahrungskette.

Um die Umwelt und die Gesundheit der Menschen zu schützen, erfordert der Einsatz dieser Stoffe Dokumentations-Verpflichtungen mit vorgegebenen Grenzwerten bis hin zu einem kompletten Verbot in vielen Industrien.

REACH, RoHS, ELV, RRR, oder die Hong Kong Convention (HKC) sind die bekanntesten Werkstoff-Gesetze. Darüber hinaus existiert weltweit eine Vielzahl an nationalen Gesetzen, die stetig zunimmt.

Um all diese Gesetze zu erfüllen, ist die klare Identifizierung und Berichterstattung über Werkstoffe nötig, die in der Lieferkette verwendet werden. Ohne standardisierte Prozesse und Systeme ist es extrem schwierig, wenn nicht gar unmöglich, definierte Daten innerhalb einer globalen Lieferkette auszutauschen.